Potáplice (Gaviiformes)
Potáplice (Gaviiformes) predstavujú dobre ohraničený rad
vtákov dokonale prispôsobených vodnému životu. Vodu takmer neopúšťajú, s výnimkou
obdobia, v ktorom hniezdia. Sú to dosť veľké vtáky (asi ako veľké kačice),
pretiahnutého, takmer valcovitého tela, s nohami posunutými ďaleko dozadu.
Výborne plávajú pri dosť hlbokom ponore tela a znamenite sa ponárajú, pohyb na suchu je ťažkopádny. Dospelé potáplice sa živia výlučne rybami.
Rozšírené sú v polárnych a severných oblastiach Európy, Ázie a Ameriky. Do radu patria 4 druhy. Najmenšia je potáplica malá (Gavia stellata). Hniezdi na malých jazierkach blízko brehu a často odletuje na more za potravou. Ďalšou je potáplica stredná (Gavia arctica), ktorá hniezdi na väčších jezerách severnej Európy a Ázie, sibírske rasy majú biely zobák. V strednej Európe sa zastavujú pri jarnom a jesennom ťahu a časť populácie tu na väčších vodách aj zimuje.
Všetky potáplice sa ozývajú tajuplným kvílením. Najznámejšou je potáplica veľká (Gavia immer) práve pre čudné smejivé kvílenie.
Pozri ďalšie rady:
Podkmeň: Stavovce (Vertebrata)
Trieda: Vtáky (Aves)
Rad: Potáplice (Gaviiformes)